彰化蛋雞場爆發國內首例高病原性禽流感,引起民心惶惶,擔憂再次引發疫情。對此,醫師多表示,「高病原性」禽流感病毒只針對禽鳥類,並非針對人類,但仍不可忽略病毒突變的可能性。醫師們建議民眾,禽流感多是接觸雞隻糞便感染,民眾一定要注意飲食衛生,並勤洗手,家禽類食品包括蛋類都應該煮熟後食用。
台大醫院小兒部主治醫師李秉穎表示,台灣區分H5N2禽流感的方式有兩種,一種是以臨床死亡率比例做為門檻,如果禽鳥罹病死亡率高於20%,就屬於「高病原性」;另一種則取決於禽鳥體內病毒基因所含「鹼性胺基酸」數量,如果禽鳥體內含有不只一個鹼性胺基酸,即為「高病原性」。
被問到「高病原性」病毒是否比較具殺傷力?李秉穎以美墨日前爆發的豬流感為例表示,「低病原性其實並不代表其致死率就會比較低。」因為雖然其病毒只含一個鹼性胺基酸,屬於「低病原性」病毒,但卻造成豬隻大量死亡,顯示「低病原性」病毒威力不可小覷。
李秉穎補充說,禽流感病毒H5N2與H5N1不同,H5N2流感病毒感染在禽鳥中常見,而所謂「高病原性」禽流感病毒,也是只針對禽鳥類,並非針對人類而言。「但我們也不能忽略病毒突變的可能性。」
至於人畜感染的可能性,台大醫院兒童感染科主任黃立民受訪時表示,「高病原性」的H5N2病毒株在國際上少見,台灣首度爆發「高病原性」的H5N2,目前只有家禽相互感染,尚未傳出人類感染的案例;但為避免病毒基因突變,政府應比照H5N1禽流感病毒的防疫作法,各單位更需提高警覺。
黃立民強調,所有禽流感都可能傳染給人,只要接觸過雞、鴨、鳥類的羽毛或環境,甚至是沒經過消毒的蛋殼都有被感染的可能。他呼籲民眾,禽流感病毒很不耐熱,稍一加熱就能完全殺菌,因此,避免傳染最好的辦法是勤洗手,肉品也要完全煮熟再食用。