無患子是早年的天然清潔劑，隨著環保意識抬頭，屏東科技大學透過產學合作賦予無患子新舞台，除了洗面皂、沐浴乳、牙膏，正輔導八八災區原住民種植無患子，以原鄉藝術開發無患子工藝品，盼加速災區產業重建。
屏科大木材科學與設計系主任藍浩繁表示，無患子是台灣中低海拔山區常見的樹種，又稱肥珠子、洗手果，果皮富含皂素，只要用手搓揉就會產生泡沫，成為最佳的天然洗潔劑。
屏科大近幾年輔導生技公司開發出一系列清潔用品，包括洗面皂、牙膏、洗髮精、環保洗碗精、洗衣精、天然植物皂等，訴求可以取代化學合成的清潔劑，漸漸建立了忠實的消費群。
為了協助八八災區產業重建，屏科大農園系更開始輔導原住民種植無患子，去年還組團至台南安定區取經，了解當地發展無患子產業的盛況。
藍浩繁表示，原住民地區擁有豐富藝術創作能力，除了輔導原住民將種植無患子提供業界做為原料外，也會將無患子的果實、種子等部分與琉璃珠、雕刻的原民藝術結合，發展工藝品，產品都會在該校的原住民藝術精品店展示。
